El Rover 2020 de la NASA para la Misión a Marte puede estar parado sobre sus propias seis ruedas en estos días, pero eso no significa que esté listo para despegar hacia el planeta rojo. Habiendo celebrado el hito de estar completamente ensamblado el mes pasado, el Rover 2020 ahora se dirigió a una Cámara de Simulación de Marte para ver cómo podría manejar las condiciones allí.
La NASA compartió un video de un lapso de tiempo del proceso de mover el rover desde su bahía alta enel Spacecraft Simulator Building, a la gran cámara de vacío donde se sometió a toda una serie de pruebas. Si bien eso puede no parecer un gran viaje en comparación con los aproximadamente 40 millones de millas entre la Tierra y Marte, en realidad es un proceso bastante complejo.
"Cada vez que mueves el rover, es un gran problema", explica Chris Chatellier, uno de los ingenieros de Mars 2020 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.“Hay un técnico en cada esquina, y otros ingenieros e inspectores de seguridad están monitoreando y asistiendo en cada paso del camino. Cada movimiento es coreografiado, resumido y ensayado ".
Como su nombre lo indica, la gran cámara de vacío es una gran sala que se puede bombear sin aire, simulando el tipo de condicionesque el rover se enfrentará en Marte. Sin embargo, no son solo las condiciones de vacío las que el rover tendrá que manejar. La temperatura de la superficie de Marte es de -81 grados Fahrenheit en promedio, con un rango de -243 grados Fahrenheit en los polos, a 68 grados Fahrenheit en su punto más cálido.
Es un desafío difícil, pero no es el más difícil que la NASA ha enfrentado. El telescopio espacial James Webb, por ejemplo, pasó por condiciones aún más difíciles durante sus pruebas de vacío, ya que los ingenieros evaluaron su capacidad para manejar el frío extremo del espacio profundo. La Cámara A en el Laboratorio de Simulación del Medio Ambiente Espacial en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, se actualizó con nuevos sistemas criogénicos que le permitieron enfriar hasta -440 grados Fahrenheit. Eso es solo 11 grados por encima del cero absoluto.
En contraste, Marte parece un paseo relativo en el parque, aunque a una gran distancia del JPL y cualquier esperanza de rectificar problemas mecánicos. Después de ser probado en la cámara de vacío, el rover fue llevado cuidadosamente de vuelta a la Instalación de Ensamblaje de la Nave Espacial para realizar aún más pruebas, esta vez enfocándose en las emisiones de radio.
Si todo sale según lo planeado, se espera que la misión Mars 2020 se lance en julio de 2020. Tardará hasta siete meses en hacer el viaje de la Tierra al planeta rojo, programado para aterrizar en JezeroCráter el 18 de febrero de 2021.
Fuente: Slash Gear
Comentarios
Publicar un comentario