El rover Mars 2020 ha alcanzado un hito crítico en su diseño y desarrollo. Después de años de diseño, análisis y pruebas, el rover está sobre sus ruedas por primera vez. Las patas de titanio del rover son los tubos negros que sobresalen por el costado.
Las seis ruedas están hechas de aluminio y miden 20.7 pulgadas de diámetro. Cada una de esas seis ruedas está mecanizada con tacos que proporcionan tracción. Las ruedas son una versión de ingeniería que será reemplazada por ruedas de vuelo el próximo año. Cada rueda del rover Mars 2020 tiene su propio motor, y las dos ruedas delanteras y traseras tienen servos de dirección que permiten que el vehículo gire 360 grados en su lugar.
El rover puede moverse sobre terreno accidentado gracias a un sistema de suspensión "rocker-bogie" que tiene múltiples puntos de pivote y puntales. Si bien el rover evitará el terreno que lo hace inclinar más de 30 grados, puede manejar una inclinación de 45 grados. Ahora que el rover está sobre sus ruedas, se ha enviado desde la Instalación de ensamblaje de naves espaciales JPL al Edificio del simulador para su prueba.
Mars 2020 recolectará muestras para un futuro regreso a la Tierra. Debido a esto, el equipo dice que debe cumplir con "medidas de limpieza extraordinarias" para que no contamine ninguna muestra de Marte con contaminantes terrestres. El rover debe mantenerse limpio en el montaje, en las pruebas y en los movimientos entre edificios.
Para mantener el rover limpio durante el movimiento entre el ensamblaje y los edificios de prueba, se empaquetó en papel de aluminio. El equipo limpió el vehículo con un 70% de alcohol isopropílico, y se lo trasladará a la cámara de vacío para realizar pruebas térmicas de superficie para ver cómo funcionan sus instrumentos en el ambiente frío y casi vacío de Marte. Marte 2020 se envía a tierra en el cráter Jezero el 12 de febrero de 2021.
Fuente: Slash Gear
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