GPS, abreviatura de Global Positioning System, es casi universalmente conocido como la tecnología que ayuda a determinar nuestra ubicación en el mundo. Lo que probablemente pocos sepan es que el sistema está realmente diseñado para decir también la hora. Los receptores de GPS realmente han confiado en esta información proveniente de los satélites no solo para decir la hora, sino también para hacer que los servicios basados en la ubicación funcionen correctamente. Desafortunadamente, ese sistema podría caer en el caos por segunda vez este año cuando un segundo Rollover de GPS Week Number golpea dispositivos viejos a principios de noviembre.
Los humanos pueden tener una comprensión casi innata del tiempo, pero las computadoras no. Simplemente registran el paso del tiempo en una serie de números, dejándolo en el software para interpretar y convertir en algo que los humanos puedan leer. Ese formato de número a menudo está limitado por convención o por la tecnología utilizada en el período de tiempo. El "error" Y2K, por ejemplo, fue causado por algunos sistemas que usaban solo dos números para representar el año. Por otro lado, la reversión del tiempo de Unix evitada habría sido causada por un límite de 32 bits en la cantidad de segundos utilizados para representar el "tiempo de época".
La situación de cambio de número de semana GPS es similar a la última. Debido a restricciones de hardware, el sistema contó semanas en un espacio que solo tenía espacio para 10 bits, lo que, en decimal, significaba que solo podía contar desde la semana 0 hasta la semana 1,023. Una vez que llega a la semana 1,024, el contador de números de la semana regresa (se desplaza) a 0, lo que podría hacer que los receptores GPS funcionen incorrectamente.
Afortunadamente, este "cambio de número de semana GPS" solo ocurre cada 19.7 años, el primero es el 21 de agosto de 1999 y el segundo el 6 de abril de 2019. Aún mejor, el GPS se actualizó para usar 13 bitspara que el rollover solo ocurra cada 157 años. Desafortunadamente, el reinicio a principios de este año, que pasó sin muchos incidentes, podría haberse perdido algunos dispositivos. Apple ahora advierte a los propietarios de iPhones y iPads lanzados en 2012 y antes que se verán afectados por esta próxima transferencia que tendrá lugar el 3 de noviembre de 2019 a las 12:00 a.m. UTC.
La solución de Apple es simple: simplemente actualice su dispositivo a iOS 10.3.4 o, salvo eso, iOS 9.3.6. Verizon está dando la misma advertencia, pero extrañamente se está acumulando en otros dispositivos Android más antiguos de Samsung, Google y otros. Como era de esperar, también está aprovechando la oportunidad para alentar a los propietarios de estos dispositivos a actualizar a uno nuevo del proveedor, siempre que sean elegibles, por supuesto.
Fuente: Slash Gear
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